چهار بزهکار جوان و مددکارانشان آخر هفته خود را در روستای دورافتاده مورت‌لیک در یورکشایر می‌گذرانند؛ روستایی که به گوشه‌گیری و دوری از غریبه‌ها افتخار می‌کند. یک درگیری کوچک با اهالی محلی به سرعت به یک کابوس خونین و به شدت هولناک تبدیل می‌شود.

ادای احترامی هولناک به فیلم آنتولوژی و کالت کمپانی آمیکوس یعنی «تیمارستان». گهواره ترس چهار سناریوی وحشت را به تصویر می‌کشد که همگی به نیاز وصف‌ناپذیر یک قاتل زنجیره‌ای کودکان که زندانی شده است، برای انتقام‌جویی از مسببان حبسش مرتبط هستند. این محکوم آدم‌خوار با کمک فرشته مجنون، دنی فیلث، که ردی از مرگ و کشتار در مسیر خونین خود به جا می‌گذارد، دو خون‌آشام گوت را مجبور به تحمل یک رابطه یک‌شبه جهنمی می‌کند، دو زن سارق سرسخت را وادار به شناخت ماهیت واقعی یکدیگر می‌سازد، یک معتاد به کوکائینِ بی‌نهایت ثروتمند را به بریدن و تکه‌تکه کردن چیزهایی فراتر از خط‌های کوکائین می‌کشاند و یک وب‌گرد را با کشف اوج انحطاط و تباهی در اینترنت، به مرز جنون سوق می‌دهد.